Scegliere è difficile. Sbagliare costa caro.

Un Comune deve rifare una scuola. Ha tre opzioni: una manutenzione ordinaria, una ristrutturazione profonda, una nuova costruzione. La prima costa meno oggi, ma tra dieci anni l'edificio sarà di nuovo da rifare. La terza costa di più, ma dura cinquant'anni e migliora anche la qualità dell'aria in quartiere. Quale si sceglie?

La risposta non è ovvia. E spesso, senza strumenti adeguati, si sceglie semplicemente l'opzione meno costosa nell'immediato — indipendentemente da quanto vale nel lungo periodo.

È esattamente questo il problema che il VANE, il Valore Attuale Netto Economico aiuta a risolvere.
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Cos'è il VANE, in parole semplici

Il VANE è un numero. Indica se un progetto di investimento pubblico vale la pena: se è positivo, il progetto crea più valore dei suoi costi; se è negativo, costa più di quanto rende.

La logica di fondo è semplice: un progetto pubblico non genera solo costi e ricavi diretti, genera anche benessere. Una scuola ben fatta migliora i risultati scolastici, riduce i costi energetici, aumenta il valore degli immobili nel quartiere, abbassa le emissioni. Il VANE prende tutti questi effetti, li mette in fila e li trasforma in un unico numero confrontabile.

C'è poi un elemento tecnico essenziale: l'attualizzazione. Un euro speso oggi vale più di uno risparmiato tra vent'anni, e il VANE tiene conto di questa asimmetria per rendere confrontabili progetti di durata e complessità diverse.

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Non è un VAN qualunque

Chi conosce il mondo delle imprese sa che il VAN (Valore Attuale Netto finanziario) è qualcosa di diverso, un concetto più ampio.

Un'analisi finanziaria guarda solo ai flussi di cassa: entrate, uscite, interessi. Va bene per un'azienda privata, che deve rendere conto agli azionisti. Ma un comune deve rendere conto alla comunità, infatti il valore creato per il territorio e per i cittadini non si misura solo in euro.

Il VANE include anche:

• Benefici sociali: accessibilità ai servizi, qualità della vita, inclusione;

• Benefici ambientali: riduzione delle emissioni, efficienza energetica, verde urbano;

• Effetti sull'occupazione: posti di lavoro creati, indotto locale attivato;

• Impatti economici indiretti: produttività del territorio, attrattività per imprese e residenti.

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Il VANE non decide al posto degli amministratori. Stabilire quanto peso dare all'ambiente rispetto all'occupazione, o quale orizzonte temporale considerare, sono scelte politiche e tali  devono restare.

Il VANE entra nei documenti ufficiali: il DOCFAP

Fino a qualche anno fa, il VANE era usato principalmente nelle valutazioni richieste dall'Unione Europea per i grandi progetti infrastrutturali. Oggi la situazione è cambiata.

Con il nuovo Codice dei Contratti Pubblici (D.Lgs. 36/2023), è stato introdotto il DOCFAP, il Documento di Fattibilità delle Alternative Progettuali. Si tratta di un documento obbligatorio che ogni stazione appaltante deve produrre prima di avviare la progettazione: serve a confrontare le diverse soluzioni possibili e a scegliere quella più conveniente, inclusa l'opzione di non intervenire.

Il VANE è lo strumento analitico al cuore del DOCFAP per la valutazione degli investimenti pubblici. In particolare, è l’indicatore dell’Analisi Costi Benefici Economica (ACBE) [MC1.1]con cui si confrontano le alternative progettuali, in modo che ogni scelta diventi documentata, misurabile e difendibile.

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Perché oggi è ancora più importante

Negli ultimi anni, tre fattori hanno reso il VANE non più una scelta metodologica avanzata, ma una necessità pratica per i Comuni.

Il PNRR e i fondi europei richiedono valutazioni economiche solide. Gli enti che non riescono a dimostrare il valore generato dagli investimenti rischiano difficoltà nei rendiconti e, nei casi peggiori, la revoca dei finanziamenti.

La pressione sull'accountability è cresciuta. I cittadini e i media chiedono sempre più spesso di capire perché è stato scelto un progetto invece di un altro. Avere un VANE positivo e documentato è la risposta più solida che un amministratore possa dare.

I vincoli di bilancio non si allentano. Con meno risorse disponibili, ogni scelta sbagliata pesa di più. Il VANE aiuta a identificare dove ogni euro pubblico produce il massimo impatto.

Il VANE obbliga a mettere in fila tutte le conseguenze di una scelta, confrontare le alternative su basi omogenee e documentare le ipotesi su cui si fonda la decisione. Non elimina l'incertezza, ma la rende visibile e governabile.

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